Liberio's Leisures

Embora o eclipse do Sol tenha tomado conta das notícias nos últimos dias, houve outra data que não queria deixar passar em branco. No passado dia 6 de agosto, a Ponte 25 de Abril celebrou 60 anos.

Quando nasceu, em 1966, eu ainda não era nascido (chegaria três anos depois). Mas é uma daquelas construções que sempre fizeram parte da paisagem urbana que conheço e, provavelmente por isso, nem sempre paramos para pensar na extraordinária obra de engenharia que atravessamos ou contemplamos tantas vezes.

Inaugurada a 6 de agosto de 1966 como “Ponte Salazar”, só depois da Revolução de 1974 receberia o nome de “Ponte 25 de Abril”. Naquele verão de 66, Portugal inaugurava a primeira ligação rodoviária entre Lisboa e a margem sul do Tejo, concretizando uma ideia que vinha de muito longe e transformando para sempre a mobilidade entre as duas margens.

E que ponte! Foram necessários menos de quatro anos para a construir, numa empreitada que envolveu diariamente cerca de 3.000 trabalhadores, 14 empresas de construção civil, 11 delas portuguesas, e dezenas de milhares de toneladas de aço.

Com um vão principal de 1.013 metros, duas torres que se elevam 196 metros acima do nível da água e uma distância entre amarrações superior a dois quilómetros, foi uma das grandes obras públicas portuguesas do século XX.

Lisboa com um toque de São Francisco

É difícil olhar para a "Ponte 25 de Abril" sem pensar em São Francisco. A estrutura suspensa, as enormes torres metálicas e, claro, aquele tom avermelhado estabelecem imediatamente uma associação à célebre "Golden Gate Bridge".

A comparação acompanha a ponte praticamente desde que nasceu e não é inteiramente descabida. Mas a história é mais interessante do que uma simples parecença. A construção esteve a cargo da norte-americana American Bridge Company e a engenharia da ponte portuguesa insere-se na grande tradição das pontes suspensas norte-americanas do século XX. Curiosamente, do ponto de vista estrutural, encontramos também afinidades com outra ponte de São Francisco, a "San Francisco–Oakland Bay Bridge".

Há, aliás, um curioso jogo de semelhanças entre Lisboa e São Francisco. À primeira vista, a "Ponte 25 de Abril" parece uma espécie de “prima” da Golden Gate: ambas são pontes suspensas, ambas recortam a paisagem com enormes torres metálicas e ambas partilham o inconfundível international orange, uma tonalidade pouco habitual neste tipo de estruturas e que se tornou uma das imagens de marca da ponte californiana.

Mas basta olhar com maior atenção para descobrir que a verdadeira parente americana da nossa ponte está alguns quilómetros mais à frente: a San Francisco–Oakland Bay Bridge. As duas foram construídas pela American Bridge Company e partilham soluções estruturais muito semelhantes, nomeadamente os característicos reforços em cruz das torres, ao contrário dos elementos mais quadrangulares da Golden Gate, e a existência de dois tabuleiros. Ou seja, a "Ponte 25 de Abril" tem a aparência que nos faz pensar na Golden Gate, mas, estruturalmente, pertence muito mais à família da Bay Bridge. Uma espécie de irmã visual de uma e prima engenheira da outra.

E as coincidências não ficam pela engenharia: tanto a "Ponte 25 de Abril" como a "Golden Gate" já tiveram direito a aparecer no universo cinematográfico de James Bond: a portuguesa em On Her Majesty’s Secret Service, de 1969, e a californiana em A View to a Kill, de 1985. porém, a ponte de Lisboa foi inaugurada quase 30 anos após a conclusão da construção da ponte de São Francisco.

Mas seja qual for a comparação, há algo que hoje parece indiscutível: a "Ponte 25 de Abril" tornou-se tão inseparável da imagem de Lisboa como qualquer um dos seus monumentos históricos.

Uma ponte que mudou duas margens

A sua importância, porém, está muito para além da fotografia. A ponte aproximou Lisboa de Almada e contribuiu decisivamente para o desenvolvimento da Margem Sul. Tornou possíveis novas rotinas de trabalho e de habitação, e alterou profundamente a forma como milhares de pessoas passaram a relacionar-se diariamente com a capital.

Também houve um preço humano que não deve ser esquecido. A construção dos acessos à ponte provocou o desalojamento de milhares de moradores do Vale de Alcântara, num processo que, na época, foi duramente criticado pelas condições em que muitas famílias foram realojadas. Sessenta anos de história permitem-nos olhar para uma obra desta dimensão também com todas as suas circunstâncias.

E a ponte continuou a transformar-se.

Quando foi inaugurada, os automóveis ocupavam o tabuleiro que todos conhecemos. Mas a estrutura já tinha sido concebida prevendo a possibilidade de uma ligação ferroviária. Os comboios só começariam a atravessar o Tejo por ali mais de 30 anos depois.

Hoje, passam diariamente pela “Ponte 25 de Abril” cerca de 150 mil veículos e 174 comboios. Apesar da abertura da “Ponte Vasco da Gama”, em 1998, continua a ser a travessia mais utilizada sobre o Tejo e serve mais de 100 milhões de utilizadores por ano. Nada mau para uma sexagenária...

Sessenta anos e continua ali

Talvez seja precisamente isso que mais me impressione. Habituámo-nos tanto à “Ponte 25 de Abril” que quase deixámos de olhar para ela. Está ali quando atravessamos o Tejo, quando passamos por Alcântara e olhamos para cima, quando observamos Lisboa da margem sul ou quando a vemos surgir ao fundo numa fotografia. Faz parte da cidade, do perfil da sua paisagem.

Ao longo destes 60 anos mudou de nome, ganhou mais vias, recebeu comboios, atravessou uma revolução, viu nascer outra grande ponte sobre o Tejo e assistiu à transformação completa das duas margens que une. E continua ali, de pé!

Parabéns, “Ponte 25 de Abril”!

Estamos oficialmente na “silly season”. Daí ter escolhido um tema mais leve para partilhar convosco. Certamente, ele desperta alguma nostalgia em muitos de vocês, que me seguem e lêem. Se acompanharam os anos 90 ou início dos anos 2000, é muito provável que se lembrem de uma imagem que se repetia vezes sem conta nas revistas internacionais. Britney Spears, Naomi Campbell, Jennifer Aniston, David Beckham, Whoopi Goldberg, ou até personagens de ficção, surgiam fotografados com um improvável bigode branco de leite e apenas duas palavras a acompanhar a imagem: “Got Milk?”

Era impossível ficar indiferente. A campanha tornou-se tão popular que, durante anos, parecia quase um ritual de passagem para qualquer celebridade que quisesse afirmar-se. Mais de três décadas depois, continua a ser recordada, ao ponto de um artigo recente de um divertido site norte-americano ter recuperado uma galeria dessas fotografias, lembrando como praticamente todos os rostos famosos acabaram, em algum momento, "milked".

Mas afinal, porque é que uma campanha sobre leite conseguiu tornar-se um fenómeno mundial?

Quando a publicidade decide mudar as regras

A história começa em 1993, nos Estados Unidos, com uma campanha criada pela agência Goodby, Silverstein & Partners para o California Milk Processor Board. O consumo de leite estava em queda e as campanhas tradicionais, que insistiam nos benefícios do cálcio, das proteínas ou da nutrição, deixavam de convencer os consumidores.

Foi então que o California Milk Processor Board decidiu seguir um caminho completamente diferente. Em vez de perguntar às pessoas porque deveriam beber leite, a agência responsável pela campanha fez uma pergunta muito mais simples: quando é que sentimos realmente falta dele? A resposta revelou-se brilhante.

Quase ninguém pensa no leite enquanto o tem em casa. Mas basta acabar precisamente quando estamos prestes a comer uma taça de cereais, umas bolachas de chocolate ou uma fatia de bolo para percebermos o quanto faz falta. Foi essa sensação, a ausência do leite, e não o leite em si, que deu origem ao slogan “Got Milk”? Era uma ideia simples, inteligente e inesperada. E foi precisamente por isso que resultou.

O nascimento de um ícone

Pouco tempo depois surgiu aquilo que acabaria por transformar a campanha numa referência da cultura popular: o famoso “milk mustache”.

A fórmula era desarmante: um fundo neutro (inicialmente, depois os fundos começaram a ser mais compostos), uma celebridade, um discreto bigode branco de leite e duas palavras. Nada mais. Hoje, pode parecer uma ideia quase óbvia, mas, na época, foi uma pequena revolução. Em vez de recorrer a produções exuberantes, a campanha apostava numa imagem limpa e imediatamente reconhecível.

E o resultado foi extraordinário. Durante quase duas décadas, centenas de músicos, atores, atletas, apresentadores, modelos, bonecos e figuras públicas aceitaram participar. Para muitos, fazer parte da campanha era quase um selo de reconhecimento. Afinal, se todos os grandes nomes já tinham posado para a “Got Milk?”, porque não haveria eles também de o fazer?

Uma campanha que atravessou fronteiras

Curiosamente, a campanha nunca teve uma presença oficial comparável em Portugal. Ainda assim, muitos de nós conhecemo-la. Na altura, as revistas internacionais chegavam regularmente às bancas portuguesas. Juntavam-se os filmes, as séries e a televisão norte-americana, que ajudaram a transformar aquelas imagens em pequenos ícones da cultura pop.

Mesmo quem nunca viu um anúncio oficial da campanha acabou por reconhecer aquele característico bigode branco. É um daqueles casos curiosos em que uma ideia ultrapassou largamente o mercado para o qual tinha sido criada.

A notoriedade internacional aconteceu sobretudo porque: as revistas americanas circulavam em todo o mundo, muitas celebridades internacionais participaram, os anúncios eram reproduzidos em publicações de moda e entretenimento e a expressão "Got...?" tornou-se uma referência cultural, sendo copiada e parodiada inúmeras vezes.

Em Portugal, a campanha ficou conhecida, sobretudo, junto de quem, como eu, consumia revistas internacionais como Vogue, Vanity Fair ou Rolling Stone. E a título de curiosidade, em 2018, a revista portuguesa Marketeer chegou a publicar um artigo a recordar os 25 anos da campanha, reconhecendo que, apesar de ser norte-americana, acabou por entrar no imaginário coletivo mundial.

Muito mais do que leite

O verdadeiro feito da “Got Milk?” nunca foi vender leite. Foi conseguir que duas palavras e uma fotografia passassem a fazer parte da memória coletiva de uma geração.

Tal como aconteceu com as campanhas da Absolut Vodka, que transformaram a sua garrafa numa tela para grandes artistas, ou com a Revlon, que eternizou a era das supermodelos nas décadas de 1980 e 1990, a "Got Milk?" deixou de ser apenas publicidade. Passou a ser cultura.

O "bigode de leite" teve repercussão ao longo de quase duas décadas, tendo sido produzidos centenas de anúncios impressos e televisivos. A campanha tornou-se uma das mais reconhecidas da história da publicidade americana. Ainda hoje é utilizada em escolas de marketing porque conseguiu fazer algo muito raro: vender uma categoria de produto, e não uma marca, transformar uma simples frase em património cultural e criar uma das campanhas mais parodiadas da história. Durante anos apareceram versões como: “Got Beer?”, “Got Chocolate?”, “Got Wine?”, “Got Jesus?”, “Got Books?”...

Talvez seja por isso que continue a ser recordada mais de trinta anos depois. Não porque alguém se lembre das estatísticas de consumo de leite da época, mas porque basta ver uma fotografia de uma celebridade com um discreto bigode branco para sabermos imediatamente do que se trata.

A publicidade vive, por natureza, do momento. A maioria das campanhas nasce, cumpre o seu objetivo e desaparece. Mas, de tempos a tempos, surge uma ideia que ultrapassa esse ciclo e ganha um lugar na cultura popular. A "Got Milk?" foi uma delas. Não porque promovia leite, mas porque conseguiu transformar um gesto tão simples como um bigode branco numa imagem imediatamente reconhecível em todo o mundo. E isso é algo que muito poucas campanhas conseguem conquistar.

E essa é, provavelmente, a maior prova de sucesso que uma campanha publicitária pode alcançar: sobreviver ao produto que promovia e conquistar um lugar permanente na memória de quem a viu.

Vivemos numa época curiosa. Nunca tivemos tantas ferramentas para sermos mais rápidos, mais eficientes e mais produtivos, porém, paradoxalmente, nunca se falou tanto sobre a dificuldade em começar, terminar ou simplesmente desligar.

Três conceitos que ganharam protagonismo muito recentemente ajudam-nos a compreender a forma como nos relacionamos com o tempo: procrastinação, puttering e journaling. Se o primeiro revela a dificuldade em agir perante as exigências do quotidiano, o segundo representa a redescoberta do prazer nas pequenas coisas e o terceiro convida-nos a parar, refletir e escutar aquilo que se passa dentro de nós.

Procrastinação: adiar atividades substituindo-as por outras que dão mais prazer

Procrastinar é adiar voluntariamente uma tarefa ou decisão, mesmo sabendo que esse adiamento poderá trazer consequências negativas. Não se trata apenas de preguiça ou falta de organização: muitas vezes está associado a ansiedade, medo de falhar, perfeccionismo ou à dificuldade em lidar com determinadas emoções.

Quem nunca adiou responder a um email importante, marcar uma consulta, começar aquele projeto que está há semanas na lista de tarefas ou arrumar algo que sabemos que precisa de atenção? O mais curioso é que, muitas vezes, a procrastinação não acontece porque não queremos fazer algo, mas precisamente porque aquilo que temos de fazer tem muita importância. Quanto maior a pressão que colocamos sobre uma tarefa, maior pode ser a tendência para a evitar.

Vivemos rodeados de estímulos que nos oferecem pequenas recompensas imediatas: uma notificação, uma mensagem, uma nova publicação nas redes sociais. E, perante uma tarefa exigente, o cérebro procura frequentemente uma alternativa mais simples e confortável. O problema surge quando o adiamento deixa de ser uma escolha pontual e passa a ser uma forma de viver.

Puttering: a arte de não fazer nada… fazendo alguma coisa

Do outro lado desta equação surge uma expressão que descobri recentemente: puttering. Sem uma tradução direta para português, o conceito descreve aqueles momentos em que fazemos pequenas coisas de forma tranquila, sem pressa e sem uma grande meta definida. Pode ser organizar uma gaveta, cuidar de plantas, preparar algo na cozinha, mexer em objetos pela casa ou, simplesmente, andar de um lado para o outro apenas para deixar que as ideias surjam.

À primeira vista, pode parecer uma perda de tempo. Afinal, numa sociedade onde tudo precisa de ter um objetivo, uma métrica ou um resultado, fazer algo apenas pelo prazer do processo parece quase revolucionário. Mas talvez o puttering seja precisamente aquilo que muitos de nós perdemos: a capacidade de estar presentes sem sentir que estamos sempre atrasados.

Não é procrastinação. A diferença está na intenção. Quando procrastinamos, evitamos algo que sabemos que precisa de ser feito e ficamos frequentemente acompanhados por culpa ou ansiedade. No puttering, não estamos a fugir da vida, estamos simplesmente a “habitá-la” de uma forma mais lenta.

Journaling: escrever para abrandar e compreender

Se o puttering nos convida a abrandar através da ação, o journaling propõe uma pausa através da reflexão. Embora muitas vezes associado ao tradicional “diário pessoal”, o journaling ganhou uma nova dimensão nos últimos anos. Mais do que registar acontecimentos do dia que passou, trata-se de criar um espaço de diálogo connosco próprios, onde podemos organizar pensamentos, reconhecer emoções, definir intenções e compreender melhor aquilo que estamos a viver.

Num mundo onde somos constantemente estimulados a responder, produzir e avançar, escrever algumas linhas pode ser uma forma simples de recuperar silêncio interior. O journaling não exige grandes textos, nem regras rígidas. Pode ser uma reflexão sobre algo que nos marcou, uma lista de gratidão, uma ideia que queremos explorar ou, simplesmente, algumas palavras para colocar em ordem aquilo que sentimos.

Tal como o puttering, também representa uma resistência à velocidade dos nossos dias. É um momento sem pressa, sem comparação e sem a necessidade de mostrar resultados imediatos. Talvez a verdadeira importância do journaling não esteja apenas na escrita, mas no acto de parar. Porque, antes de sabermos para onde queremos ir, precisamos muitas vezes de perceber onde estamos.

Três formas de nos relacionarmos com o tempo

A procrastinação nasce muitas vezes de uma relação difícil com o tempo: sentimos pressão, acumulamos tarefas, adiamos e, depois, carregamos culpa. Já o puttering nasce quase do oposto: é uma relação mais leve com o tempo, em que aceitamos que nem todos os momentos precisam de produzir algo mensurável. O journaling surge como uma terceira via: um espaço de pausa e reflexão que nos permite perceber o que sentimos, o que adiamos e aquilo que realmente valorizamos.

Se a procrastinação nos afasta da ação e o puttering nos reconecta com o presente, o journaling ajuda-nos a compreender o nosso próprio ritmo. Numa sociedade de performance, em que até o descanso parece ter de ser otimizado (descanso para voltar a produzir mais), o puttering surge quase como um pequeno ato de liberdade. Não é preguiça, não é desorganização, não é falta de ambição. É permitir-se estar. O journaling acompanha esse mesmo movimento. Num mundo onde somos constantemente chamados a responder, produzir e avançar, escrever algumas linhas pode ser uma forma simples de recuperar silêncio interior e criar espaço para a introspeção.

É a diferença entre “perder tempo”, “passar tempo” e “dar tempo a nós próprios”. Durante décadas fomos educados para acreditar que o tempo só tem valor quando gera um resultado. Mas muitas das memórias que guardamos: uma conversa sem pressa, cozinhar, passear sem destino, cuidar de algo, não tinham qualquer objetivo prático e, no entanto, têm um enorme valor emocional.

E talvez seja essa a razão pela qual estes três conceitos estão a ganhar tanta força agora, pois todos respondem, à sua maneira, ao mesmo problema: vivemos numa sociedade acelerada, híper-conectada e permanentemente avaliada. Podemos procrastinar porque estamos esmagados pelo excesso de exigência; podemos procurar o puttering porque precisamos de recuperar uma relação mais humana com o quotidiano; e podemos recorrer ao journaling porque sentimos necessidade de parar e ouvir aquilo que acontece dentro de nós.

Entre a produtividade, a presença e a reflexão

Talvez o verdadeiro desafio dos nossos tempos seja encontrar um equilíbrio. Precisamos de saber agir quando é necessário, cumprir compromissos e avançar com os nossos objetivos. Mas também precisamos de recuperar pequenos momentos sem pressão, onde não estamos constantemente a tentar otimizar cada minuto do nosso dia. Afinal, nem sempre o tempo precisa de ser produtivo para ter valor.

O puttering surge como uma resposta silenciosa a uma sociedade obcecada pela velocidade. Uma forma de lembrar que há prazer nas pequenas tarefas, nos gestos simples e nesses momentos, aparentemente, insignificantes que, no fundo, constroem a nossa relação connosco próprios. O journaling acrescenta uma outra dimensão: a importância de parar para escutar o nosso “eu” interior. Num quotidiano em que somos constantemente estimulados a fazer muito mais e mais depressa, escrever, refletir e organizar pensamentos pode ser uma forma de recuperar uma ligação mais profunda com aquilo que sentimos e desejamos.

Entre o “faço amanhã” da procrastinação, o “faço tranquilamente” do puttering e o “páro para compreender” do journaling existe uma diferença essencial: a primeira prende-nos ao tempo, o segundo devolve-nos tempo e o terceiro ajuda-nos a perceber como queremos vivê-lo. Estes três conceitos, juntos, acabam por formar quase uma filosofia de vida: agir quando é preciso, abrandar quando é possível e escutar quando é necessário. Porque, no fim, talvez a verdadeira questão não seja quanto tempo temos, mas a forma como escolhemos “habitá-lo”.

Quando ouvi falar do “Amália” pela primeira vez, confesso que o meu pensamento foi outro. Assim de repente, pensei que se tratasse de mais uma homenagem à nossa eterna voz do Fado, Amália Rodrigues. Afinal, vim a saber que este nome escondia um acrónimo: Agente Multimodal Automático de Linguagem com IA. Ainda assim, dificilmente poderia ter uma designação mais portuguesa. Isto porque o nome está ligado a uma novidade bem diferente: o primeiro grande modelo de Inteligência Artificial desenvolvido em Portugal. E, por estranho que pareça, até gostei da escolha.

Por detrás da sigla está o primeiro grande modelo de Inteligência Artificial desenvolvido em solo português, pensado para compreender e trabalhar em português europeu. Portugal passa, agora, a ter um modelo de linguagem desenvolvido por investigadores nacionais e disponibilizado em código aberto, para que universidades, empresas e organismos públicos possam criar as suas próprias aplicações. Não pretende ser um novo ChatGPT, mas sim a tecnologia que poderá estar por detrás de muitas soluções que utilizaremos no futuro.

Num mundo dominado por gigantes tecnológicos norte-americanos, esta é uma notícia que merece ser celebrada. Não apenas por orgulho nacional, mas porque a língua, a cultura e o contexto de um país também contam quando falamos de Inteligência Artificial.

Uma revolução que já começou

Mas a verdade é que o Amália chega num momento muito particular. Nunca a Inteligência Artificial esteve tão presente nas nossas vidas.

Há poucos anos, parecia um tema distante, quase de ficção científica. Hoje, escreve textos, traduz documentos, cria imagens, compõe música, resume reuniões, responde a e-mails, ajuda médicos, apoia professores e começa até a assumir funções que, até há pouco tempo, pertenciam exclusivamente às pessoas. Algumas empresas já anunciam "trabalhadores virtuais" para determinadas tarefas, enquanto economistas e especialistas alertam para o impacto inevitável no mercado de trabalho.

É impossível não ficarmos fascinados, mas também algo receosos. Eu próprio recorro a esta tecnologia. Ajuda-me a organizar ideias, a pesquisar informação e, muitas vezes, a ganhar tempo. Mas quanto mais contacto tenho com estas ferramentas, mais me convenço de uma coisa: o verdadeiro desafio já não é tecnológico, é humano.

O maior desafio continua a ser humano

Um dos especialistas a que tive acesso recentemente, Frank Pasquale, disse algo que me ficou na memória: temos de deixar de olhar para a Inteligência Artificial como se fosse uma pessoa e começar a vê-la como aquilo que realmente é: um produto, uma ferramenta. Não um amigo, nem um conselheiro, muito menos alguém que "pensa" ou "sente".

Pode parecer um pormenor, mas faz toda a diferença. Cada vez mais ouvimos frases como "a IA disse-me", "a IA acha" ou "a IA decidiu". Na realidade, não há opiniões, emoções ou consciência do outro lado do ecrã. Há modelos matemáticos extremamente sofisticados, treinados para reconhecer padrões e prever respostas com uma impressionante capacidade de linguagem. O problema é que, quanto melhores ficam, mais facilmente nos esquecemos disso...

Ao mesmo tempo que a Inteligência Artificial evolui, também aumentam os riscos. Hoje, já é possível criar fotografias praticamente indistinguíveis da realidade (por exemplo, eu que ainda não tive a oportunidade de conhecer o meu ídolo Madonna, possuo uma imagem em que esse momento já aconteceu), clonar vozes em poucos minutos, produzir vídeos falsos altamente convincentes ou fabricar notícias capazes de enganar milhares de pessoas. A desinformação ganha aqui uma dimensão completamente nova quando deixa de depender apenas da imaginação humana e passa a contar com ferramentas capazes de produzir conteúdos à velocidade de um clique.

E há outro lado de que se fala menos. Toda esta revolução tem um custo energético muito grande. Alguns estudos estimam que, até meados do século, a Inteligência Artificial poderá representar uma fatia significativa do consumo mundial de eletricidade, colocando novos desafios ambientais e obrigando a repensar a forma como utilizamos estas tecnologias.

Apesar de tudo isto, não acredito que a resposta passe pelo medo. A história mostra-nos que quase todas as grandes revoluções tecnológicas despertaram receios. A imprensa, a eletricidade, a televisão, a Internet e até os smartphones transformaram profundamente a sociedade. Acredito que a Inteligência Artificial será, provavelmente, mais uma dessas mudanças. A diferença está na forma como a utilizamos.

Se servir para melhorar os serviços públicos, apoiar a educação, facilitar a investigação científica ou aumentar a produtividade das empresas, então o luso “Amália” e tantos outros modelos serão um grande passo em frente. Se, pelo contrário, aceitarmos tudo o que a Inteligência Artificial produz sem questionar, sem confirmar e sem exercer espírito crítico, estaremos a abdicar de uma das capacidades mais importantes que possuímos: pensar pela nossa própria cabeça. Talvez seja essa a grande ironia desta nova era.

Enquanto nos esforçamos por criar máquinas cada vez mais inteligentes, não podemos esquecer que nenhuma tecnologia substitui o discernimento, a ética, a criatividade ou a sensibilidade humanas.

O maior desafio está no que a IA começa a fazer à nossa própria perceção da realidade

A preocupação com a Inteligência Artificial já deixou de pertencer apenas ao universo dos filmes de ficção científica ou aos debates entre especialistas. Está a chegar ao mundo real: à música, ao cinema, à publicidade, à política e à vida de pessoas concretas.

Recentemente, alguns casos envolvendo figuras públicas voltaram a mostrar uma das questões mais delicadas desta nova era: a possibilidade de uma imagem, uma voz ou uma identidade serem utilizadas sem autorização. No universo musical, vários artistas têm alertado para os riscos da utilização da Inteligência Artificial para recriar vozes sem consentimento. A questão vai muito além da tecnologia: quando uma voz é uma parte essencial da identidade artística de alguém, quem tem o direito de a reproduzir?

O mesmo acontece com a imagem. Fotografias, vídeos e gravações podem hoje ser manipulados com um realismo impressionante, criando situações em que se torna cada vez mais difícil distinguir o verdadeiro do falso. E talvez esse seja o maior perigo dos chamados deepfakes: não é apenas a falsificação em si, mas a perda de confiança.

Se qualquer pessoa pode aparecer num vídeo que nunca gravou, dizer palavras que nunca disse ou promover um produto que nunca aceitou representar, a nossa relação com aquilo que vemos e ouvimos muda completamente. Aqui, o problema deixa de ser apenas tecnológico, passa a ser social.

Porque mesmo quando uma mentira é descoberta, o impacto inicial já aconteceu. A internet espalha rapidamente a dúvida, mas raramente consegue recuperar totalmente a verdade. Esta é uma das razões pelas quais a discussão sobre Inteligência Artificial não pode ficar limitada à inovação. Precisamos também de falar sobre ética, legislação e responsabilidade.

O modelo português

Curiosamente, o lançamento do “Amália” já está a despertar atenção além-fronteiras. Um artigo publicado num site francês especializado em IA destaca precisamente o facto de Portugal ter conseguido avançar com um modelo nacional aberto numa altura em que países maiores ainda discutem a melhor estratégia para alcançar a mesma autonomia tecnológica. É um sinal de que este projeto luso está a ser observado muito para além das nossas fronteiras.

Por isso, o “Amália” é uma excelente notícia para Portugal, não apenas pelo que representa do ponto de vista tecnológico, mas porque demonstra que também podemos contribuir para o futuro da Inteligência Artificial a partir da nossa própria língua. Demonstra que também temos talento, conhecimento e capacidade para participar numa das maiores transformações tecnológicas do nosso tempo. Mas, talvez o verdadeiro desafio não esteja na IA que estamos a construir. Está na inteligência, a nossa, que continuamos, ou não, a usar todos os dias.

Desde os meus 13 anos que acompanho a Madonna. Cresci com a sua música, vi-a reinventar-se vezes sem conta e, passadas mais de quatro décadas, continuo a admirar exatamente a mesma coisa: a sua recusa em ficar parada no tempo.

Na passada sexta-feira, 3 de julho, lançou “Confessions II”, o seu 15.º álbum de estúdio. Confesso que aquilo que mais me impressiona não são tanto as canções, que são óptimas, mas a mensagem que o álbum transmite.

Vivemos numa época em que se espera que os artistas de uma determinada idade vivam das memórias. Que façam novas versões dos grandes êxitos, que celebrem aniversários de álbuns históricos e que alimentem a nostalgia dos fãs. Madonna nunca aceitou esse papel. Ela não se conforma.

Ao longo da sua carreira, acertou muitas vezes e, noutras, dividiu opiniões. “Hard Candy”, “MDNA”, “Rebel Heart” ou “Madame X” são álbuns que provaram precisamente isso. Mas há uma diferença fundamental: nunca deixou de experimentar. Nunca fez música apenas para agradar ou para repetir fórmulas que sabia resultarem.

Madonna não pára de me maravilhar

É precisamente isso que sinto em “Confessions II”. O álbum não tenta transformar “Confessions on a Dance Floor” numa peça de museu. Pelo contrário, parte desse universo de pista de dança para construir algo novo, sem viver refém dele. O passado não desaparece por completo, mas também não lhe dita o caminho.

Outra das ideias que mais me marcou prende-se com a forma como Madonna continua a desafiar a relação entre idade, liberdade e criatividade. Às mulheres continua, muitas vezes, a ser pedido que envelheçam discretamente, que aceitem tornar-se figuras de referência, mas deixem de ocupar o centro do palco. Ela passou a vida inteira a recusar essa expectativa, a combater esse estigma.

Certamente, é por isso que continua a ser uma artista única, sem igual. Nunca permitiu que a definissem apenas pela idade, pelo género ou pelo momento da carreira em que se encontrava. Preferiu sempre redefinir-se pelas suas próprias regras.

Depois, há as letras. Falam de amor, de perda (do irmão), de família (a filha Lola), de fé, de identidade e até da morte. Daí voltar-se a chamar-se exatamente de “Confessions”. Não como alguém que olha para trás, com saudade, mas como quem reorganiza a própria história para conseguir seguir em frente. Trata-se de uma perspetiva madura, mas nada conformada.

Talvez seja essa a maior força de “Confessions II”. Não é um álbum sobre o passado, é um álbum sobre o presente. Sobre continuar a criar quando tantos esperam que apenas recordes aquilo que já fizeste.

Continuo a acreditar que é por isso que Madonna permanece relevante. Não porque tem sido uma das maiores protagonistas da história da música pop, mas porque continua a comportar-se como uma artista que ainda tem tudo para provar. E isso, para mim, é muito mais inspirador do que qualquer exercício de nostalgia.